Vandaag werd ik geïnterviewd door Pieter Hulst van het AT5-programma
‘020live’. We stonden op een houten aanlegsteiger naast NEMO met zicht op het
Oosterdok, dus ongeveer in het decor van de foto op pagina 328-329 in mijn boek, maar dan met
onze voeten op 50 cm
boven het waterniveau.
Het was een prettig gesprek. Het sprong wat van de hak op de
tak, maar dat is niet zo vreemd. Een gesprek over de stad lijkt op een
wandeling door de stad. Je wilt steeds doorlopen om verderop iets te laten
zien, maar ook steeds stilstaan, je slaat vanaf de hoofdstraat graag een steeg
in, en terug, en je kunt met gemak in één adem tussen ver uiteen liggende eeuwen pendelen. Het deed me deugd om een ernstig stedelijk probleem aan te kunnen
snijden, zoals de verkeersopstoppingen rond de Dam in de vijftiende eeuw. Toen
de twintig minuten om waren, moesten we wel constateren dat we het vooral over
de eerste 500 van de 1000 jaar hadden gehad, terwijl de volgende 500 jaar toch
ook niet mis zijn geweest.
Terwijl ik naar huis fietste, bleef één opmerking van mijn interviewer hangen. ‘Vertelt u maar, u bent de deskundige’, zei hij. Dat was een
effectieve aansporing, maar naderhand vroeg ik me af hoe het nu zat met mijn
deskundigheid.
Ben ik wel ‘de deskundige’? Mijn boek bestrijkt duizend
jaar, een uitgestrekt gebied en tal van onderwerpen. Voor ieder afzonderlijk onderdeel
(een periode, een stadsdeel, een facet) zijn er mensen die er veel
meer van afweten dan ik. Ik heb dankbaar gebruik gemaakt van hun kennis. Voor
de ontginningsgeschiedenis leunde ik bijvoorbeeld op het proefschrift van Chris
de Bont, voor de totstandkoming van de grachtengordel op dat van Jaap Evert
Abrahamse, voor de stadsvernieuwing op Herman de Liagre Böhl. Zij zijn de ware
deskundigen op die terreinen.
Maar ik denk niet dat zij een boek als het mijne zouden
kunnen schrijven, een boek dat juist heel veel weglaat. Misschien ben ik daar
deskundig in: in heel veel weglaten en net genoeg overhouden om het verhaal te
vertellen. Deskundig in het inleiden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten